骨質疏鬆症 Osteoporosis

骨質疏鬆症的表面症狀為骨質流失和骨組織破壞，從而導致骨質變得脆弱，大大增加骨折的可能性。根據世界衛生組織的指引，骨質疏鬆症的定義為當一個人的骨矿密度（Bone Mineral Density）比一個健康女性的骨骼礦質密度低於2.5個標準差。

骨質疏鬆症的危險因子包括：性別(尤其是女性)、太早停經、種族(尤其是白人和亞洲人)、骨頭結構較細、身體質量指數(body mass index，BMI)過低、抽煙、酗酒、活動量不足、具有家族病史。

骨質疏鬆症主要可分為：原发性骨质疏松症和继发性骨质疏松症。原发性骨质疏松症又可分为绝经妇女的骨質疏鬆症（I型）和老年性骨质疏松症(II型）。更年期引致的骨質疏鬆症主要影響踏入更年期後的女性；隨著女性荷爾蒙的流失，骨質慢慢流失。另一方面，因年老所引致的骨質疏鬆症則是隨著年紀老邁，鈣質流失所引致；無論男性或女性都同樣受形響。

骨质疏松多种临床表现主要集中在3个方面：

1. 骨内矿物质含量减少（主要是钙）， “钢筋和水泥”的比例发生变化，骨的硬度降低了。
2. 骨的微细结构发生了变化，它的微细结构主要指的是骨小梁发生断裂，好像房子大梁没断，椽子断了一样，这也是骨质疏松疼痛的原因之一。
3. 骨的韧性降低，骨质疏松不仅是矿物质含量减少，骨的有机基质，也就是 “钢筋” 也发生了变化，影响了骨的弹性，而韧性降低。

人類的巔峰骨骼質量(peak bone mass)通常在30到40歲間就會達到，隨後便會走下坡，漸漸發生礦物質流失(demineralization)現象。一般來說，女人骨質流失最快的 時期是停經後五年間，脊椎密度平均每年減少3-6%，而超過50%年過80歲的女性會有骨折的經歷。男性骨質流失的速率則較為穩定，在達平均巔峰骨骼質量 後，依據不同部位，每年流失約0.5-2%。

雖然骨質疏鬆症多數情況下並不會直接導致死亡，但骨質疏鬆症增加骨折機會，從而形響病患者的健康和獨立生活能力，更大大增加社會醫療負擔。